Renunciar a la nacionalidad italiana: ¿Puede perder la doble nacionalidad italiana?

Actualización (Ley 74/2025): A partir del 24 de mayo de 2025, Italia convirtió el Decreto-Ley 36/2025 en la Ley 74/2025, que modifica la Ley 91/1992. Ahora se presume que las personas nacidas en el extranjero que también posean otra nacionalidad no han adquirido la nacionalidad italiana a menos que cumplan las siguientes excepciones: (1) uno de los progenitores o abuelos poseía exclusivamente la nacionalidad italiana, o (2) uno de los progenitores vivía en Italia durante dos años consecutivos después de obtener la nacionalidad y antes del nacimiento (o adopción) del niño.

El reconocimiento administrativo se limita ahora, en general, a las líneas paterno-filiales. La transmisión automática de la nacionalidad a los menores ha finalizado: los padres deben presentar una declaración en el plazo de un año desde el nacimiento (con una ventana transitoria para los niños que eran menores el 24 de mayo de 2025). Si la declaración se hace después de un año, el menor debe residir legalmente en Italia durante dos años consecutivos para adquirir la nacionalidad.

Hay muchas razones por las que los italoamericanos pueden perder su derecho a la doble nacionalidad por tener un antepasado italiano. Para solicitar la nacionalidad italiana jure sanguinis, es decir, por consanguinidad, es necesario demostrar que el linaje ha permanecido intacto y que se cumplen los requisitos establecidos en 2025 para los nacidos en el extranjero.

Profundicemos en las razones por las que puede optar o no a la nacionalidad italiana si desciende de alguien nacido en Italia.

Razones por las que podría no tener derecho a la nacionalidad italiana

Éstas son las cinco formas más comunes en que puede fracasar una solicitud de nacionalidad por ascendencia:

Razón nº 1: Ciudadanía estadounidense Naturalización

Su antepasado decidió someterse al proceso de naturalización de la ciudadanía estadounidense. Esto era habitual a principios del siglo XX y mediados del siglo XX, cuando muchos italianos emigraron a EE.UU. Sus antepasados podrían haber renunciado a su ciudadanía italiana por naturalización cuando se convirtieron en ciudadanos de EE.UU. o de otro país.

Si es así, es posible que usted mismo ya no tenga derecho a la nacionalidad italiana si la naturalización se produjo antes del nacimiento de la siguiente persona en su línea directa (rompiendo la cadena). Los registros oficiales de naturalización son la clave para demostrar un linaje ininterrumpido.

Aunque su linaje parezca intacto, si nació fuera de Italia y tenía otra nacionalidad al nacer, Italia presume ahora (en virtud de la Ley 74/2025) que nunca adquirió la nacionalidad italiana, a menos que cumpla una de las dos excepciones (padre/abuelo exclusivamente italiano o su progenitor ciudadano italiano vivió en Italia durante dos años seguidos antes de su nacimiento).

Razón nº 2: Su antepasado era menor de edad y había nacido en Italia antes de emigrar

Otra razón por la que puede no tener derecho a la doble nacionalidad italiana es si su antepasado era menor de edad y nació en Italia antes de emigrar a EE.UU. Las leyes que rigen la naturalización de menores nacidos en Italia en EE.UU. son bastante complejas. En algunos casos, los niños nacidos en Italia se naturalizaron cuando lo hicieron sus padres, y es posible que hayan renunciado a reclamar la ciudadanía italiana.

Sin embargo, si su antepasado nació en EE.UU. después de que sus padres emigraran y los padres aún no estaban naturalizados en el momento de ese nacimiento, entonces su antepasado puede optar a la doble nacionalidad.

La cuestión clave es el momento: si su antepasado menor de edad nacido en Italia se naturalizó (individualmente o a través de sus padres) antes del nacimiento de la siguiente persona de su línea, normalmente se rompe la cadena de ciudadanía. Si la naturalización se produjo después del nacimiento, la línea puede permanecer intacta.

En la actualidad, el reconocimiento se limita generalmente a las líneas paterna y materna para las nuevas solicitudes, y las personas nacidas en el extranjero con otra nacionalidad deben cumplir las nuevas excepciones descritas anteriormente.

Razón nº 3: Su antepasado era mujer

Antes del 1 de enero de 1948, cualquier antepasada nacida con anterioridad no podía transferir el derecho a la doble nacionalidad a sus descendientes. Sin embargo, estos "casos de 1948" se siguen persiguiendo por vía judicial (vía judicial), no por reconocimiento administrativo. La ley de 2025 restringe la vía administrativa sobre todo a las líneas paterna/abuela, pero no elimina las acciones judiciales para los casos de línea materna.

Una reciente sentencia del Tribunal Constitucional (Sentencia 142/2025) reafirmó en principio la primogenitura por descendencia, pero no suspendió los límites actuales de la ley de 2025. El Tribunal revisará la ley más adelante en 2025.

Motivo nº 4: Su antepasado se naturalizó en otro país

No era infrecuente que los inmigrantes italianos emigraran primero a Canadá u otro país y luego a Estados Unidos.

Si su antepasado se naturalizó en otro país y posteriormente emigró a EE.UU., su capacidad para adquirir la nacionalidad italiana podría depender de las leyes de naturalización del país que estaban en vigor cuando su antepasado emigró y -según las normas actuales- de si su linaje se sitúa en el ámbito de los padres/abuelos y cumple una de las excepciones a la presunción de no adquisición para los nacidos en el extranjero.

Motivo nº 5: Su antepasado renunció a la nacionalidad

¿Qué significa "renunciar a la nacionalidad"? Según la legislación italiana, es una declaración formal de renuncia a la nacionalidad realizada por una persona mayor de edad, que suele residir en el extranjero y que ya posee (o ha adquirido) otra nacionalidad.

Esto es diferente de la "pérdida por ministerio de la ley" en escenarios históricos. La renuncia a la nacionalidad italiana requiere un acto explícito, registrado y aceptado por las autoridades italianas.

Si un antepasado renunció a la nacionalidad antes del nacimiento de la siguiente persona en su línea directa, la línea suele romperse; si ocurrió después de ese nacimiento, el estatus del hijo puede permanecer intacto (sujeto a las normas actuales de 2025).

Comprobación final: ¿Sigue cumpliendo los requisitos?

• ¿Está usted dentro del ámbito de aplicación para padres/abuelos en el caso de nuevos expedientes administrativos?
• ¿Cumple una excepción a la presunción para los nacidos en el extranjero con otra nacionalidad?
• ¿Se produjo alguna naturalización o renuncia a la ciudadanía antes del siguiente nacimiento en la línea?
• Si ha perdido la nacionalidad o ha renunciado a ella, ¿encaja en el plazo de readquisición de 2025-2027?

¿Cómo puedo recuperar mi derecho a la nacionalidad italiana?

En 1992, el gobierno italiano aprobó una nueva ley (Ley 91/1992) sobre la doble nacionalidad italiana. Parte de esta ley permitía a los descendientes el derecho a la ciudadanía italiana por jure sanguinis. En algunos casos, esta ley permitía a los naturalizados recuperar su nacionalidad.

La Ley 74/2025 creó una ventana de readquisición limitada en el tiempo (1 de julio de 2025 - 31 de diciembre de 2027) para reclamar la ciudadanía italiana. Esto puede lograrse mediante una declaración (no una residencia de un año) para determinados antiguos ciudadanos (por ejemplo, nacidos en Italia o con al menos dos años consecutivos de residencia en Italia) que perdieron la nacionalidad con arreglo a normas anteriores. No se requiere un año de residencia para esta ventana especial. La ventana no se aplica a aquellos que renunciaron o perdieron la ciudadanía el/después del 16 de agosto de 1992.

Para los familiares que hayan adquirido otra nacionalidad después del 16 de agosto de 1992, la nacionalidad italiana ya no se pierde automáticamente por ese solo hecho (a menos que haya habido una renuncia expresa). Para su propio reconocimiento hoy en día, todavía tendrá que cumplir los requisitos de 2025 (líneas paterna/abuela y las excepciones para los nacidos en el extranjero).

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Preguntas frecuentes

¿Tenían que renunciar a su nacionalidad los inmigrantes italianos?

No. Antes de 1992, muchos italianos perdían la nacionalidad automáticamente al naturalizarse en el extranjero (y algunos menores derivaban esa pérdida). La renuncia formal era un acto separado y explícito y no era necesaria en la mayoría de los casos.

¿Cómo puedo saber si alguien ha renunciado a la nacionalidad italiana?

Solicite un certificado de nacimiento anotado al municipio italiano de la persona (busque notas al margen) y compruebe en el consulado italiano correspondiente si hay algún atto di rinuncia registrado. Asimismo, consulte los archivos de naturalización de EE.UU. (NARA/USCIS) y los registros de AIRE/stato civile.

¿Puedo obtener la nacionalidad italiana si mi madre o mi abuela han renunciado a ella?

Depende del momento. Si ella renunció antes del siguiente nacimiento en su línea directa, la línea suele romperse; si lo hizo después, usted aún puede optar a ella (sujeto a las normas de la Ley 74/2025 sobre el ámbito de aplicación de padres/abuelos y las excepciones para los nacidos en el extranjero).